野口宇宙飛行士、シグナス補給船のキャプチャへ

国際宇宙ステーション（ISS）滞在中の野口宇宙飛行士が、2021年2月22日18時40分ごろ（日本時間）にシグナス補給船運用15号機（NG-15）の把持（キャプチャ）を担当します！

シグナス補給船は、日本の宇宙ステーション補給機「こうのとり」（HTV）が世界で初めて実現し確立した「ランデブ・キャプチャ」方式を採用しています。野口宇宙飛行士は、ISSのロボットアーム（Space Station Remote Manipulator System: SSRMS）を操作して、キャプチャを実施します。

シグナス補給船運用15号機は、2021年2月21日の2時36分（日本時間）に中部大西洋地域宇宙基地（Mid-Atlantic Regional Spaceport, MARS）から打ち上げられる予定です。今回の補給船には、筋肉の衰えの研究や、宇宙空間での睡眠の研究、さらに宇宙空間で高出力コンピュータをテストする実験など、さまざまな実験関連機器や、クルーへの支給品が搭載されています。

日本人宇宙飛行士によるシグナス補給船のキャプチャは、大西宇宙飛行士に続き2人目です。

2016年、大西宇宙飛行士が実施したシグナス補給船運用6号機のキャプチャの様子（出典：JAXA/NASA）

キャプチャの模様は、NASA TVで放映されますので、ぜひご覧ください！